Elaine Fox, neurocientífica
Tengo 49
años. Nací en Dublín. Dirijo el departamento de Psicología del Centro
de Ciencias del Cerebro de la Universidad de Essex. Casada, sin
hijos. Si en la política participara mucha más gente, conseguiríamos
cambiar las cosas. Fui creyente, hoy me basta con lo humano.
A las personas
que sufren trastornos de ansiedad les atrae más la información negativa que la
positiva. El problema es que esto ocurre de forma inconsciente.
A perro flaco, todo son pulgas.
Y la gente optimista sintoniza más con la
información optimista, tiende a mantener más vínculo con las cosas que inducen
placer y evita lo negativo.
¿Y cómo lo sabe?
Medimos la actividad eléctrica del cerebro
mientras se contemplan imágenes positivas y negativas. Sabemos que la
mentalidad optimista y la pesimista siguen dos patrones eléctricos distintos. Y
la depresión es la forma extrema del pesimismo.
¿Qué caracteriza el optimismo?
Una de las claves es el sentimiento de control
de la propia vida. En EE.UU. se llevó a cabo un estudio muy interesante en una
residencia de ancianos que lo demuestra.
Cuénteme.
A cada anciano le dieron una planta y la
posibilidad de ver una película a la semana, pero a unos les dejaban decidir
sobre los cuidados de la planta y el día y la hora para ver la película. A
otros les imponían la manera de cuidar la planta y cuándo ver la película.
¿Y?
En tres años de seguimiento se observó que los
niveles de bienestar y salud eran mucho más altos en los que tenían el control.
Parece bastante
lógico.
Los múltiples experimentos que se han hecho
sobre el tema del control nos demuestran que los optimistas tienen la sensación
de controlar su vida.
Lo cual a menudo es una ilusión.
Sí, pero los mantiene más saludables. Otra clave
del optimismo es que se refiere mucho más a la acción que al pensamiento. Los
beneficios del optimismo provienen de las acciones, de lo que se hace.
El optimista es más perseverante.
Sí. Tanto en el mundo real como en condiciones
de laboratorio encontramos lo mismo: ante un problema, los optimistas tardan el
doble de tiempo en tirar la toalla que los pesimistas. Y los estudios también
demuestran que las personas optimistas logran más éxito en la vida y en los
negocios.
Hay que implicarse en la vida.
Sí, porque la gente que está muy implicada en lo
que hace es más feliz. La felicidad no depende del dinero que se gana, sino de
estar contento con lo que se hace, estar comprometido. Ese es uno de los elementos
clave de la felicidad.
Apreciar lo que se tiene.
Según mis investigaciones, a los optimistas las
cosas sencillas, como ir al cine con los amigos, les hacen sentir bien. Le
sorprenderá saber que la felicidad es medible.
¿Y cómo se mide?
Averiguando la ratio entre los hechos positivos
y negativos. Para que un matrimonio sea muy feliz debe haber cinco episodios
positivos frente a uno negativo.
¿En qué lapso de tiempo?
A diario: si te peleas en el desayuno pero
durante el día suceden cinco cosas pequeñas pero positivas (una risa, una
broma, un abrazo), tu matrimonio es muy feliz.
Igual es mucho pedir.
En general, tres actos positivos frente a uno
negativo se considera una vida feliz. El empate roza la depresión.
¿La actitud positiva se hereda?
Todos heredamos una versión larga o corta del
gen que transporta la serotonina. Nuestras investigaciones más recientes
demuestran que con la versión corta, el riesgo de desarrollar depresión es
mucho más alto.
¿Cómo se llama ese gen?
Gen de la vulnerabilidad. Pero si la persona con
la versión corta vive en un entorno muy bueno que la apoya, florece; así que
sería más correcto llamarlo gen de la plasticidad.
Por su adaptabilidad.
Exacto. Las personas sintonizan más con su
entorno emocional cuando tienen la versión corta. Las que tienen la versión
larga son personas más resistente cuando las cosas son difíciles, pero no se
benefician tanto de un buen entorno.
¿Y cuál abunda más?
La versión corta representa un 25%. Ahora
sabemos que hay entornos que pueden hacer que se activen unos genes y que se
desactiven otros.
¿Podemos rediseñar nuestro cerebro?
Hasta cierto punto, sí. En mis investigaciones
entreno a pesimistas para que dejen de serlo. Utilizaré como ejemplo la
adicción al tabaco: de forma subliminal, el fumador asocia el tabaco con las
áreas de recompensa. Mediante imágenes, conseguimos resintonizar imágenes y
asociaciones.
¿Qué podemos hacer para ser un poco más optimistas?
Escribir un diario de la positividad en el que
explicaremos todo lo bueno que nos ocurre. La memoria de las personas es muy
sesgada: un pesimista recuerda más lo negativo que lo positivo, de modo que si
escribe las cosas buenas, descubre que sus días son mucho más benévolos de lo
que pensaba. Y está demostrado que diez minutos de meditación al día son muy
poderosos.
Se asocia optimismo a ingenuidad.
Las raíces del pesimismo están en el sistema del
miedo, y las raíces del optimismo, en el del placer. Debemos mantener un
equilibrio entre ambos; se trata de llegar a un optimismo realista. Pensar:
"Hay cosas que pueden salir mal, pero yo podré superarlas".
Podemos cambiar
Profesora e
investigadora de Essex y de Oxford, Fox empezó investigando el pesimismo y sus
socias -la ansiedad y la depresión-, pero con el tiempo se pasó al estudio del
optimismo y la felicidad, que, como son contagiosos, la tienen mucho más
contenta. EnUna mente feliz (Temas de Hoy), consciente de que
nuestra forma de ver el mundo y de interactuar con él modifica el modo en que
este nos responde, hace un recorrido por la ciencia más avanzada para dilucidar
por qué cada individuo está influido por el predominio de unos circuitos
cerebrales optimistas o pesimistas. La buena noticia es que esos circuitos son
los más plásticos del cerebro humano: podemos cambiar.
--
Enviado por: Carlos Iñón
Psicólogo Clínico
Psicólogo Social - Educador Sexual
PSICOPEDAGOGIAWEB RECOMIENDA: ¡¡¡GANAR DINERO!!! RESPONDIENDO A ENCUESTAS - 100% GARANTIZADO
http://www.psicopedagogiaweb.com
http://psico-pedagogiaweb.blogspot.com
http://poemasentreotrascosas.blogspot.com.ar/
http://Psico-pedagogiaLaboral.blogspot.com
http://www.psicovideo.com
HERBALIFE BUSCA DISTRIBUIDORES
PARA SU LÍNEA DE PRODUCTOS
No importa el país en el que vives
Trabajar de medio tiempo o tiempo completo
Contacto: trabajehoyy@yahoo.com.ar
