Contar una historia también puede ayudar a los niños hospitalizados
Un pequeño pero significativo estudio demuestra los efectos beneficiosos de la narración de cuentos en los niños ingresados en cuidados intensivos. Después de escuchar una historia, los niveles de cortisol se reducen y los niveles de oxitocina aumentan. Las pruebas psicológicas confirman los efectos positivos
Las historias, las que tardan unos 30 minutos en contarlas y no 15 segundos como máximo como en Instagram, tienen un poder terapéutico. Tanto es así que pueden utilizarse para reducir el estrés en los niños hospitalizados.
Los beneficios de contar historias son cuantificables al igual que los de una droga: después de escuchar una historia leída por un adulto, los pacientes jóvenes muestran una reducción de los niveles de cortisol y un aumento de la oxitocina.
Un cambio fisiológico que se traduce en menos ansiedad y mayor serenidad. Las pruebas psicológicas también confirman el efecto relajante de contar historias, la práctica tan antigua como la humanidad que simplemente involucra a alguien que cuenta y alguien que escucha.
Una terapia que no cuesta nada y no requiere una preparación especial para ser administrada, basta con saber leer.
Para demostrar los efectos terapéuticos de la narración, investigadores del Instituto D'Or de Investigación y Educación (IDOR) y la Universidad Federal de ABC (UFABC) realizaron un pequeño pero riguroso e indicativo estudio en 81 niños de 2 a 7 años hospitalizados en cuidados intensivos. Unidades con síntomas similares, problemas respiratorios causados por asma, bronquitis o neumonía. Los participantes se dividieron en dos grupos: 41 niños, cada uno individualmente, escucharon historias de 25 a 30 minutos elegidas según sus gustos y contadas por lectores adultos, mientras que otros 40 se entretuvieron con acertijos.
Los investigadores analizaron las muestras de saliva de los participantes antes y después de cada sesión de intervención para evaluar las fluctuaciones en el cortisol y la oxitocina, las hormonas del estrés y del bienestar, respectivamente. Finalmente, los niños fueron sometidos a pruebas psicológicas basadas en la asociación de palabras libre y cuestionarios de evaluación del dolor.
Ambas intervenciones proporcionaron alivio del dolor a los niños y ambas actividades dieron como resultado una disminución de los niveles de cortisol y un aumento de los niveles de oxitocina. Pero los beneficios obtenidos por los niños a los que se les contaron historias fueron el doble que los del otro grupo.
Para demostrar los efectos terapéuticos de la narración, investigadores del Instituto D'Or de Investigación y Educación (IDOR) y la Universidad Federal de ABC (UFABC) realizaron un pequeño pero riguroso e indicativo estudio en 81 niños de 2 a 7 años hospitalizados en cuidados intensivos. Unidades con síntomas similares, problemas respiratorios causados por asma, bronquitis o neumonía. Los participantes se dividieron en dos grupos: 41 niños, cada uno individualmente, escucharon historias de 25 a 30 minutos elegidas según sus gustos y contadas por lectores adultos, mientras que otros 40 se entretuvieron con acertijos.
Los investigadores analizaron las muestras de saliva de los participantes antes y después de cada sesión de intervención para evaluar las fluctuaciones en el cortisol y la oxitocina, las hormonas del estrés y del bienestar, respectivamente. Finalmente, los niños fueron sometidos a pruebas psicológicas basadas en la asociación de palabras libre y cuestionarios de evaluación del dolor.
Ambas intervenciones proporcionaron alivio del dolor a los niños y ambas actividades dieron como resultado una disminución de los niveles de cortisol y un aumento de los niveles de oxitocina. Pero los beneficios obtenidos por los niños a los que se les contaron historias fueron el doble que los del otro grupo.
Los resultados fueron publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences. “Aunque la narración de cuentos ya se ha adoptado en muchos hospitales infantiles, esta es la primera vez que se presentan pruebas sólidas de su impacto fisiológico y psicológico. Esto ayuda a ver esta actividad como una estrategia terapéutica efectiva y de bajo costo, que puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de los niños en las unidades de cuidados intensivos ”, escriben los investigadores.
Otra evidencia del impacto positivo de la narración proviene de los resultados de las pruebas sobre asociaciones de palabras libres. A los niños se les mostraron postales con fotografías de hospitales, enfermeras, médicos, etc. y se les pidió un comentario espontáneo.
Otra evidencia del impacto positivo de la narración proviene de los resultados de las pruebas sobre asociaciones de palabras libres. A los niños se les mostraron postales con fotografías de hospitales, enfermeras, médicos, etc. y se les pidió un comentario espontáneo.
Los niños del grupo de control definieron el hospital como "el lugar al que vas cuando estás enfermo", mientras que los niños del grupo de intervención asociaron la misma imagen con "el lugar donde la gente va para mejorar".
“Durante la narración de una historia, sucede algo que llamamos 'transporte narrativo'. El niño, a través de la imaginación, puede experimentar sensaciones y pensamientos que lo transportan a otro mundo, a un lugar distinto a la habitación del hospital y está, por tanto, lejos de las condiciones negativas de la hospitalización », dice Guilherme Brockington, autor principal del estudio.
“Durante la narración de una historia, sucede algo que llamamos 'transporte narrativo'. El niño, a través de la imaginación, puede experimentar sensaciones y pensamientos que lo transportan a otro mundo, a un lugar distinto a la habitación del hospital y está, por tanto, lejos de las condiciones negativas de la hospitalización », dice Guilherme Brockington, autor principal del estudio.
